IgY是蛋黄免疫球蛋白（Eggyolkimmunoglobulin）的英文简称，是用特定抗原对产蛋鸡进行多次免疫，诱导蛋鸡法氏囊B细胞分化成浆细胞，分泌特异性IgY进入血液，血液流经卵巢时转移进入卵黄中的特异性免疫球蛋白。
哺乳动物有5类免疫球蛋白：IgA、IgM、IgG、IgD和IgE，其中最主要的是IgG。IgG在机体免疫中起主要保护作用，达到抗菌、抗病毒目的。鸟类血清中有3类免疫球蛋白：IgA、IgM和IgY，蛋清中主要有IgA、IgM，因IgY分子较小，可以与卵黄膜特异性结合而进入卵黄，卵黄中主要为IgY。
IgY与IgG都是免疫球蛋白，基本结构相似，均由两条重链与两条轻链组成。IgY重链由1个可变区与4个恒定区组成，而IgG重链由1个可变区与3个恒定区组成；IgG有一个铰链区，而IgY没有铰链结构，结构更为稳定。IgY分子量为千道尔顿，而IgG分子量为千道尔顿。IgY疏水性较IgG强。IgY等电点在pH值5.7~7.6之间，而IgG等电点位于6.1~8.5之间。
克幽康中的抗体IgYIgY稳定性较好，具有耐热、耐酸、耐碱、抗离子和一定的抗酶降解能力。热稳定性：在低于75℃条件下，IgY具有良好的热稳定性，在4℃条件下贮存5年或室温贮存18个月其活性仍无明显变化；在60℃30分钟条件下巴氏消毒活性不会下降，85℃5分钟活性不会降低。耐酸碱性：IgY对pH的耐受范围较广，在pH3.5～11.0时比较稳定，pH3.0以下时活性开始下降，pH12.0以上时活性降低。抗酶降解：IgY对胃蛋白酶有较高的抵抗力，但对胰蛋白酶十分敏感，可抵抗胃蛋白酶的消化，消除胃酸屏障。
IgY的理化特征
禽蛋中所含的IgY的免疫功能基本上等同于哺乳动物体内及初乳中所含的IgG。禽类自然产生的IgY与哺乳动物初乳中所含的母源抗体一样，本质上是禽类的母源抗体，可以使禽类的胚胎和幼雏产生被动免疫作用，从而保护胚胎和幼雏。人为制备的抗特异病原的IgY已被广泛用于人和哺乳动物的疾病预防、诊疗及保健。制备IgY时所用的抗原不同，则生产出来的IgY所能防治的病原不一样：如用犬细小病毒抗原生产的IgY能防治犬细小病；用猪流行性腹泻病毒抗原生产的IgY能防治猪流行性腹泻；用猪大肠杆菌抗原生产的IgY能防治仔猪黄白痢。
IgY的抗病机理
IgY用于防治疾病的机理有三种。
抗特定病原菌：IgY直接黏附于病原菌的细胞壁、菌毛或鞭毛上，抑制病原菌在肠道壁上发挥作用，并使非肠道菌失去黏附宿主细胞的能力，破坏病原菌的完整性并抑制其增殖；部分IgY在肠道消化酶的作用下降解为可结合片段（Fab片段），其中含有抗体的片段可变成容易被肠黏膜吸收的小肽，进入血液后与特定的病原菌黏附因合，稳定部分（Fc片段）则仍留在肠内但会失去对易感细胞的致病性。
克幽康抗体IgY
抗特定病毒：IgY通过与病毒颗粒表面受体结合或者黏附于病毒衣壳上，影响病毒膜与细胞表面的融合，抑制病毒的生长繁殖。
中和毒素和抗肿瘤等：IgY可中和细菌、霉菌等所产生毒素的毒性，抑制巨噬细胞分泌肿瘤坏死因子，减轻炎症反应，还会抑制内毒素与靶细胞的结合，避免不良后续反应与继发感染的发生。